Domande da porre a un fornitore di software per la ricarica EV prima di firmare

La risposta in breve

Prima di firmare con un fornitore di software per la ricarica EV, gli operatori dovrebbero porre domande precise su sei aree: architettura e capacità di integrazione, compatibilità hardware, disponibilità e affidabilità, proprietà e portabilità dei dati, supporto alla migrazione e modello di prezzo. Le risposte vaghe a domande precise sono già di per sé indicative. Un fornitore incapace di dirvi con esattezza come viene gestito un incidente critico, come vengono esportati i vostri dati alla cessazione del contratto o con chi parlerete durante la migrazione vi sta dicendo qualcosa di importante su come funzionerà la relazione una volta firmato il contratto.

---

Quando si arriva alle fasi finali della valutazione di un fornitore, è probabile che si siano già viste demo di prodotto, confrontate liste di funzionalità e affrontate diverse conversazioni commerciali. Gran parte di quel processo è pensata per mostrare ciò che una piattaforma sa fare in condizioni ideali. Le domande di questo articolo servono a far emergere com'è davvero la piattaforma, e il fornitore, quando le condizioni sono tutt'altro che ideali.

Firmare un contratto per un CPMS è un impegno pluriennale con costi di cambiamento reali. La due diligence svolta prima della firma incide direttamente su come andrà la migrazione, su come la piattaforma reggerà sotto pressione e su quanto potere negoziale avrete se qualcosa va storto. Per il contesto sull'intero processo di migrazione, la nostra guida alla migrazione delle operazioni di ricarica EV descrive ogni fase nel dettaglio.

Domande su architettura e integrazione

Con quali sistemi si integra la vostra piattaforma di serie e come vengono mantenute queste integrazioni?

Un fornitore con un'ampia libreria di integrazioni dovrebbe essere in grado di dare una risposta precisa. Chiedete un elenco e verificate che siano inclusi i sistemi da cui dipende la vostra azienda. Chiedete anche chi mantiene quelle integrazioni quando un sistema di terze parti aggiorna le proprie API. Le integrazioni che si rompono e restano tali sono una comune fonte di carico operativo.

Come è documentata la vostra API e possiamo accedere alla documentazione prima di firmare?

Una piattaforma API-first con documentazione ben curata riflette un fornitore che ha progettato per l'integrazione fin dalle fondamenta. Chiedete di vedere la documentazione. Se è incompleta, datata o non disponibile ai potenziali clienti, vale la pena prenderne nota.

Se ci serve un'integrazione personalizzata non presente nella vostra libreria, come viene gestita?

Scoprite se il fornitore realizza direttamente le integrazioni personalizzate o se vi rimanda a un system integrator di terze parti. Un fornitore che possiede il lavoro di integrazione ha un incentivo più chiaro a portarlo a termine correttamente. Chi vi rimanda altrove ha minore visibilità e minore responsabilità sul risultato.

Domande sulla compatibilità hardware

Quali versioni di OCPP supporta la vostra piattaforma?

OCPP 1.6 è il minimo da attendersi. Il supporto a OCPP 2.0.1 è sempre più standard e vale la pena verificarlo se la vostra rete richiederà le sue funzionalità di ricarica intelligente o di gestione dei dispositivi. Chiedete in modo specifico, anziché accettare una generica dichiarazione di conformità OCPP.

Possiamo collegare stazioni di ricarica di qualsiasi produttore o ci sono partner hardware che dovremmo usare?

Una piattaforma realmente indipendente dall'hardware vi darà una risposta diretta. Se la risposta coinvolge partner hardware preferenziali, incentivi sui volumi o riserve su certi produttori, capite con esattezza quali sono i vincoli prima di impegnarvi.

Avete effettuato test sui modelli specifici di stazione di ricarica che utilizziamo attualmente?

Chiedete un elenco dell'hardware testato e verificate che i vostri modelli vi compaiano. In caso contrario, chiedete come il fornitore gestisce l'onboarding di stazioni di ricarica al di fuori del set testato e se c'è il rischio di funzionalità ridotte.

Domande su disponibilità e affidabilità

Qual è la disponibilità della vostra piattaforma e come viene calcolata?

Chiedete un dato preciso e come viene misurato. I dati di disponibilità che escludono le finestre di manutenzione pianificata, escludono certe aree o sono calcolati su una base diversa da quella attesa possono apparire migliori di quanto siano. Il valore di riferimento da tenere a mente è il 99,999 %.

Come vengono comunicati gli incidenti ai clienti e che aspetto ha un tipico report di incidente?

Chiedete di vederne un esempio. Un fornitore con un processo maturo di comunicazione degli incidenti ne avrà uno prontamente disponibile. Il formato e il livello di dettaglio di quel report vi dicono quanto seriamente il fornitore prende la trasparenza durante i guasti.

Qual è la vostra procedura quando si verifica un incidente critico al di fuori dell'orario lavorativo?

Le reti di ricarica funzionano 24 ore su 24. Scoprite se la risposta agli incidenti del fornitore fa altrettanto e chi se ne occupa alle 2 di notte di una domenica.

Domande su proprietà e portabilità dei dati

Come è definita la proprietà dei dati nel vostro contratto standard?

I dati delle vostre sessioni, le configurazioni dei punti di ricarica, i record degli utenti e lo storico di fatturazione appartengono alla vostra azienda. Verificate che il contratto lo affermi esplicitamente e che non vi siano clausole che limitino la vostra capacità di accedere ai vostri dati o di utilizzarli.

Come esportiamo i nostri dati, in quale formato e c'è un costo associato all'esportazione?

Ponete questa domanda prima di trovarvi nella situazione di averne urgente bisogno. L'esportazione dei dati da alcune piattaforme legacy è tecnicamente macchinosa o commercialmente vincolata. Un fornitore che rende facile la portabilità dei dati non ha motivo di rendere oscuro il processo.

Cosa succede ai nostri dati alla cessazione del contratto?

Scoprite per quanto tempo il fornitore conserva i vostri dati dopo la cessazione, in quale formato vengono resi disponibili e se c'è una finestra durante la quale potete richiedere un'esportazione completa. Queste condizioni sono negoziabili al momento della firma e difficili da rinegoziare in seguito.

Domande sul supporto alla migrazione

Cosa comprende il vostro supporto alla migrazione e fa parte dell'accordo standard?

Alcuni fornitori trattano la migrazione come un servizio professionale a costo separato. Altri includono di serie un onboarding strutturato e il supporto alla migrazione. Capite con esattezza cosa è incluso prima di firmare e cosa esula dall'ambito dell'accordo standard.

Potete descrivere una migrazione che ha presentato difficoltà impreviste e come l'avete gestita?

Un fornitore con reale esperienza di migrazione avrà una risposta onesta a questa domanda. Chi non ha gestito molte migrazioni, o le ha gestite male, darà una risposta più generica. La precisione della risposta è di per sé indicativa.

Con chi avremo accesso diretto durante il periodo di migrazione?

Scoprite se lavorerete con gli ingegneri che hanno costruito la piattaforma o con un project manager che segue un copione. L'accesso diretto al personale tecnico durante la migrazione riduce in modo significativo i tempi di risoluzione dei problemi via via che si presentano.

Domande sul modello di prezzo e sulle condizioni commerciali

Il vostro prezzo è legato alle sessioni di ricarica andate a buon fine o è un canone fisso per stazione?

La risposta vi dice se gli interessi commerciali del fornitore sono allineati alle prestazioni della vostra rete. Un canone fisso per stazione significa che il fornitore viene pagato a prescindere dal successo delle sessioni. Un modello legato al volume o al tasso di successo delle sessioni crea un incentivo condiviso a mantenere la rete performante.

Quali sono il periodo di preavviso e le condizioni di uscita nel vostro contratto standard?

Periodi di preavviso da tre a sei mesi sono comuni nei contratti CPMS. Alcuni contratti prevedono durate minime o penali di recesso anticipato. Capite queste condizioni prima di firmare e negoziate dove potete. Le condizioni di uscita che accettate ora determineranno le vostre opzioni in futuro.

Come scala il prezzo man mano che la nostra rete cresce?

Chiedete un quadro chiaro di come cambia la struttura dei costi quando la rete raddoppia, quintuplica e decuplica rispetto alla dimensione attuale. Un modello di prezzo che sembra ragionevole alla scala attuale può diventare sproporzionato con la crescita, in particolare se è strutturato su un canone fisso per stazione.

Una domanda che attraversa tutte le precedenti

Possiamo parlare con un cliente che è migrato alla vostra piattaforma da un concorrente?

Un fornitore sicuro del proprio storico di migrazioni faciliterà questo contatto senza esitazioni. La conversazione con un cliente di riferimento che ha vissuto il processo vi dirà più di qualsiasi colloquio commerciale.

Conclusione

I fornitori che reggono bene questo tipo di interrogazione sono quelli su cui vale la pena costruire la propria rete. Risposte vaghe, domande eluse o condizioni che richiedono una lettura attenta per essere comprese sono tutti segnali da prendere sul serio prima di firmare, non dopo.

eMabler è una piattaforma di gestione della ricarica per gli operatori di ricarica EV in tutta Europa.

Se siete nella fase finale della valutazione dei fornitori e volete porre queste domande direttamente a eMabler, saremo lieti di parlarne.