Spørsmål du bør stille en leverandør av ladeprogramvare før du signerer

Kort svar

Før de signerer med en leverandør av ladeprogramvare, bør operatører stille konkrete spørsmål innen seks områder: arkitektur og integrasjonsevne, maskinvarekompatibilitet, oppetid og pålitelighet, dataeierskap og dataportabilitet, migreringsstøtte og prismodell. Vage svar på konkrete spørsmål er informative i seg selv. En leverandør som ikke kan fortelle deg presist hvordan en kritisk hendelse håndteres, hvordan dataene dine eksporteres ved oppsigelse av avtalen, eller hvem du skal snakke med under migreringen, forteller deg noe viktig om hvordan forholdet vil fungere når avtalen først er signert.

---

Når du når de siste stadiene av en leverandørevaluering, har du sannsynligvis sett produktdemonstrasjoner, sammenlignet funksjonslister og sittet gjennom flere salgssamtaler. Mesteparten av den prosessen er utformet for å vise deg hva en plattform kan gjøre under ideelle forhold. Spørsmålene i denne artikkelen er utformet for å avdekke hvordan plattformen og leverandøren faktisk er når forholdene er mindre enn ideelle.

Å signere en CPMS-avtale er en flerårig forpliktelse med reelle byttekostnader knyttet til seg. Due diligence-arbeidet du gjør før du signerer, former direkte hvordan migreringen går, hvordan plattformen presterer under press, og hvor mye innflytelse du har hvis noe går galt. For kontekst om hele migreringsprosessen dekker guiden vår om migrering av elbilladedriften din hvert trinn i detalj.

Spørsmål om arkitektur og integrasjon

Hvilke systemer integrerer plattformen deres med rett ut av boksen, og hvordan vedlikeholdes de integrasjonene?

En leverandør med et bredt integrasjonsbibliotek bør kunne gi deg et konkret svar. Be om en liste, og bekreft at systemene virksomheten din er avhengig av, er inkludert. Spør også hvem som vedlikeholder de integrasjonene når et tredjepartssystem oppdaterer API-et sitt. Integrasjoner som ryker og forblir ødelagte, er en vanlig kilde til driftsbelastning.

Hvordan er API-et deres dokumentert, og kan vi få tilgang til den dokumentasjonen før vi signerer?

En API-first-plattform med godt vedlikeholdt dokumentasjon gjenspeiler en leverandør som har bygd for integrasjon fra grunnen av. Be om å få se dokumentasjonen. Hvis den er ufullstendig, utdatert eller ikke tilgjengelig for potensielle kunder, er det verdt å merke seg.

Hvis vi trenger en egendefinert integrasjon som ikke finnes i biblioteket deres, hvordan håndteres det?

Finn ut om leverandøren bygger egendefinerte integrasjoner selv, eller om du blir henvist til en tredjeparts systemintegrator. En leverandør som eier integrasjonsarbeidet, har et tydeligere insentiv til å se det fullført korrekt. En som henviser deg videre, har mindre innsyn i og ansvar for resultatet.

Spørsmål om maskinvarekompatibilitet

Hvilke OCPP-versjoner støtter plattformen deres?

OCPP 1.6 er minimum å forvente. Støtte for OCPP 2.0.1 blir stadig mer standard og verdt å bekrefte hvis nettverket ditt vil trenge funksjonene for smart lading eller enhetsstyring. Spør konkret, i stedet for å godta en generell påstand om OCPP-samsvar.

Kan vi koble til ladere fra hvilken som helst produsent, eller er det maskinvarepartnere vi forventes å bruke?

En genuint maskinvareuavhengig plattform vil gi deg et klart svar her. Hvis svaret innebærer foretrukne maskinvarepartnere, voluminsentiver eller forbehold om enkelte produsenter, må du forstå nøyaktig hva begrensningene er før du forplikter deg.

Har dere testet mot de spesifikke ladermodellene vi kjører i dag?

Be om en liste over testet maskinvare, og bekreft at modellene dine står på den. Hvis de ikke gjør det, spør hvordan leverandøren håndterer å sette opp ladere utenfor det testede settet, og om det er noen risiko for redusert funksjonalitet.

Spørsmål om oppetid og pålitelighet

Hva er oppetiden til plattformen deres, og hvordan beregnes det tallet?

Be om et konkret tall, og spør hvordan det måles. Oppetidstall som utelater planlagte vedlikeholdsvinduer, utelater visse regioner eller beregnes på et annet grunnlag enn du forventer, kan se bedre ut enn de er. 99,999 % er målestokken det er verdt å ha i bakhodet.

Hvordan kommuniseres hendelser til kundene, og hvordan ser en typisk hendelsesrapport ut?

Be om å få se et eksempel. En leverandør med en moden prosess for hendelseskommunikasjon vil ha en lett tilgjengelig. Formatet og detaljnivået i den rapporten forteller deg hvor alvorlig leverandøren tar åpenhet under avbrudd.

Hva er prosessen deres når en kritisk hendelse oppstår utenfor arbeidstid?

Ladenettverk går døgnet rundt. Finn ut om leverandørens hendelseshåndtering gjør det samme, og hvem som er ansvarlig for den håndteringen klokken to om natten på en søndag.

Spørsmål om dataeierskap og dataportabilitet

Hvordan er dataeierskap definert i standardavtalen deres?

Øktdataene dine, ladepunktkonfigurasjonene, sjåførregistrene og faktureringshistorikken tilhører virksomheten din. Bekreft at avtalen sier dette eksplisitt, og at det ikke finnes klausuler som begrenser muligheten din til å få tilgang til eller bruke dine egne data.

Hvordan eksporterer vi dataene våre, i hvilket format, og er det en kostnad knyttet til den eksporten?

Still dette spørsmålet før du er i en situasjon der du trenger svaret raskt. Dataeksporter fra enkelte eldre plattformer er teknisk tungvinte eller kommersielt begrenset. En leverandør som gjør dataportabilitet enkelt, har ingen grunn til å tilsløre prosessen.

Hva skjer med dataene våre når avtalen avsluttes?

Finn ut hvor lenge leverandøren beholder dataene dine etter oppsigelse, i hvilket format de gjøres tilgjengelige, og om det finnes et vindu der du kan be om en full eksport. Disse vilkårene er forhandlingsbare på signeringstidspunktet og vanskelige å reforhandle i ettertid.

Spørsmål om migreringsstøtte

Hva omfatter migreringsstøtten deres, og er den en del av standardavtalen?

Noen leverandører behandler migrering som et profesjonelt tjenesteoppdrag med en separat kostnad. Andre inkluderer strukturert onboarding og migreringsstøtte som standard. Forstå nøyaktig hva som er inkludert før du signerer, og hva som faller utenfor omfanget av standardavtalen.

Kan dere beskrive en migrering som bød på uventede utfordringer, og hvordan dere håndterte den?

En leverandør med reell migreringserfaring vil ha et ærlig svar på dette spørsmålet. En som ikke har håndtert mange migreringer, eller som håndterte dem dårlig, vil gi deg et mer generelt svar. Hvor konkret svaret er, er i seg selv informativt.

Hvem får vi direkte tilgang til i migreringsperioden?

Finn ut om du kommer til å jobbe med ingeniørene som bygde plattformen, eller med en prosjektleder som leser fra en mal. Direkte tilgang til teknisk personell under migreringen reduserer betydelig tiden det tar å løse problemer etter hvert som de oppstår.

Spørsmål om prismodell og kommersielle vilkår

Er prisingen deres knyttet til vellykkede ladeøkter, eller er det en fast avgift per lader?

Svaret forteller deg om leverandørens kommersielle interesser er på linje med nettverkets ytelse. En fast avgift per lader betyr at leverandøren får betalt uavhengig av om øktene lykkes. En modell knyttet til øktvolum eller suksessrate skaper et felles insentiv til å holde nettverket gående.

Hva er oppsigelsestiden og exit-vilkårene i standardavtalen deres?

Oppsigelsestider på tre til seks måneder er vanlige i CPMS-avtaler. Noen avtaler inneholder forpliktelser om minimumsperiode eller gebyrer ved tidlig oppsigelse. Forstå disse vilkårene før du signerer, og forhandle der du kan. Exit-vilkårene du går med på nå, vil avgjøre mulighetene dine senere.

Hvordan skalerer prisingen etter hvert som nettverket vårt vokser?

Be om et tydelig bilde av hvordan kostnadsstrukturen endrer seg ved to, fem og ti ganger dagens nettverksstørrelse. En prismodell som ser rimelig ut i din nåværende skala, kan bli uforholdsmessig etter hvert som du vokser, særlig hvis den er bygd rundt en fast avgift per lader.

Ett spørsmål som går på tvers av alt ovenfor

Kan vi snakke med en kunde som har migrert til plattformen deres fra en konkurrent?

En leverandør som er trygg på sin migreringserfaring, vil legge til rette for dette uten å nøle. Samtalen du har med en referansekunde som har vært gjennom prosessen, vil fortelle deg mer enn et hvilket som helst antall salgssamtaler kan.

Konklusjon

Leverandørene som holder mål under denne typen utspørring, er de det er verdt å bygge nettverket ditt på. Vage svar, avledede spørsmål eller vilkår som krever nøye lesing for å forstå, er alle signaler det er verdt å ta på alvor før du signerer, ikke etter.

eMabler er en plattform for ladehåndtering for elbilladeoperatører over hele Europa.

Hvis du er i et sent stadium av leverandørevalueringen og vil stille disse spørsmålene direkte til eMabler, snakker vi gjerne.