Cómo cambiar de software de recarga sin reemplazar su hardware

Respuesta rápida

La mayoría de los operadores de recarga pueden cambiar a un nuevo CPMS sin reemplazar ningún hardware. La razón es OCPP, el Open Charge Point Protocol, que es el estándar de comunicación que rige cómo los puntos de recarga hablan con un sistema de gestión. Si sus cargadores soportan OCPP y su nueva plataforma es agnóstica de hardware, el cambio es una migración de software, no un proyecto de hardware. El proceso consiste en actualizar la URL del sistema central en el firmware de sus cargadores para apuntar a la nueva plataforma, restablecer sus integraciones y validar que las sesiones funcionan correctamente antes de salir a producción. Este artículo explica cómo funciona OCPP, qué significa realmente «agnóstico de hardware» en la práctica y qué comprobar antes de comprometerse con una migración.

---

La suposición de que cambiar de software de recarga implica reemplazar el hardware es una de las razones más habituales por las que los operadores se quedan en plataformas que ya no les funcionan. Es una preocupación comprensible. La infraestructura de recarga es una inversión de capital considerable, y la idea de amortizarla para resolver un problema de software es algo razonable de querer evitar.

La buena noticia es que, para la mayoría de los operadores, esta preocupación se basa en un malentendido sobre cómo funcionan las plataformas de recarga modernas. El software y el hardware no están tan acoplados como parece. Lo que los conecta es un protocolo, y ese protocolo se diseñó específicamente para dar a los operadores la libertad de cambiar uno sin cambiar el otro.

Para una visión más amplia de lo que implica una migración completa de plataforma, nuestra guía exhaustiva sobre cómo migrar sus operaciones de recarga a una nueva plataforma cubre el proceso completo. Este artículo se centra específicamente en la cuestión del hardware.

Cómo OCPP hace posible cambiar de plataforma de forma agnóstica de hardware

OCPP, el Open Charge Point Protocol, es el estándar de comunicación abierto que define cómo un punto de recarga envía y recibe información de un sistema de gestión central. Cubre desde el inicio de sesión y la autorización hasta el reporte de estado, los comandos remotos y las actualizaciones de firmware.

Como OCPP es un estándar abierto, cualquier punto de recarga que lo implemente correctamente puede comunicarse con cualquier CPMS que también lo implemente correctamente, sin importar quién haya fabricado cada uno. El cargador y la plataforma no necesitan ser del mismo proveedor. Solo necesitan hablar la misma versión del protocolo.

Esto es lo que significa el agnosticismo de hardware en términos prácticos. Un CPMS agnóstico de hardware no le obliga a usar cargadores concretos de un fabricante preferente. Se conecta a su infraestructura existente mediante OCPP y la gestiona desde ahí. Cuando cambia a una plataforma agnóstica de hardware, sus cargadores no saben ni les importa que el sistema de gestión que tienen detrás haya cambiado. Envían los mismos mensajes a una nueva dirección y la nueva plataforma los gestiona.

El mecanismo detrás de esto es sencillo. Cada punto de recarga conforme con OCPP está configurado con una URL de sistema central, la dirección del CPMS al que reporta. Cambiar de plataforma significa actualizar esa URL. El cargador se reconecta, establece una nueva sesión con la nueva plataforma y las operaciones continúan.

Qué comprobar antes de empezar

Una cosa es saber que OCPP hace posible cambiar de plataforma de forma agnóstica de hardware. Otra es confirmar que su parque de hardware concreto lo soporta sin problemas. Antes de comprometerse con una migración, conviene verificar cuatro cosas.

Qué versión de OCPP usan sus cargadores

OCPP ha pasado por varias versiones. OCPP 1.6 es la versión más extendida en campo hoy en día. OCPP 2.0.1 es la versión actual, con capacidades notablemente ampliadas en gestión de carga, gestión de dispositivos y seguridad. Algunos cargadores soportan ambas. Otros solo una.

Compruebe qué versión de OCPP soporta su hardware y confirme que su posible nueva plataforma soporta la misma versión. La mayoría de los proveedores de CPMS consolidados soportan OCPP 1.6 como mínimo, con un soporte de OCPP 2.0.1 cada vez más estándar. Si hay una discrepancia de versión, pregunte al proveedor cómo la gestiona y si se perderá alguna funcionalidad.

Si sus cargadores usan extensiones propietarias

OCPP permite a los proveedores implementar extensiones propietarias sobre el protocolo estándar. Algunos fabricantes de hardware usan estas extensiones para funciones que van más allá de lo que cubre el estándar básico. Si su plataforma actual se construyó en torno a esas extensiones, una nueva plataforma que implemente solo OCPP estándar podría no soportar toda la funcionalidad que usa actualmente.

Pida a su proveedor de plataforma actual una lista de las extensiones propietarias de OCPP de las que depende su configuración. Luego pregunte a su posible nuevo proveedor si soporta esas extensiones o si tiene una capacidad equivalente dentro del OCPP estándar.

Cómo funciona el reaprovisionamiento remoto a su escala

Actualizar la URL del sistema central en un puñado de puntos de recarga es sencillo. Hacerlo en cientos o miles de puntos de recarga en docenas de emplazamientos es un proyecto de otra naturaleza. Algunos modelos de punto de recarga soportan actualizaciones de configuración over-the-air, lo que significa que la URL puede cambiarse de forma remota sin que nadie visite el emplazamiento. Otros requieren acceso local, ya sea físico o mediante una conexión a la red local.

Antes de firmar con un nuevo proveedor, comprenda con exactitud cómo funcionará el reaprovisionamiento para su parque de hardware. Pregunte si la nueva plataforma dispone de herramientas para dar soporte al reaprovisionamiento masivo, e incorpore el requisito de tiempo y recursos a su plan de migración. Este es uno de los pasos que pillan desprevenidos a los operadores cuando no lo han dimensionado bien por adelantado.

Si el firmware de su hardware está actualizado

Las versiones de firmware más antiguas pueden introducir problemas de compatibilidad incluso cuando un cargador soporta OCPP nominalmente. Si sus puntos de recarga ejecutan un firmware que no se ha actualizado desde hace tiempo, conviene comprobar si se recomienda una actualización de firmware antes de la migración. Su fabricante de hardware puede asesorarle al respecto. Resolver los problemas de firmware antes de la migración, y no durante ella, elimina una variable de un proceso que ya tiene bastantes piezas en movimiento.

Cuándo puede ser realmente necesario reemplazar el hardware

La mayoría de los operadores con cargadores modernos conformes con OCPP no necesitarán reemplazar hardware para cambiar de plataforma. Existen, no obstante, situaciones en las que algún trabajo de hardware es inevitable.

La más habitual es el equipo heredado anterior a OCPP o que implementa un protocolo más antiguo y no estándar. Algunos cargadores desplegados antes de que OCPP se generalizara usan protocolos de comunicación propietarios específicos de un único proveedor de plataforma. Estos cargadores no pueden gestionarse desde una plataforma distinta sin una actualización de firmware que añada soporte de OCPP, y no todos los fabricantes ofrecen esa actualización para los modelos más antiguos.

La segunda situación se da con cargadores tan antiguos que, aunque técnicamente soporten OCPP, la versión que soportan ya no es adecuada para lo que su operación requiere. Si tiene hardware OCPP 1.2 en una red que necesita las capacidades de gestión de carga de OCPP 2.0.1, esa restricción de hardware es real.

En ambos casos, la cuestión es si reemplazar el hardware afectado como parte de la migración o mantenerlo en paralelo en la plataforma heredada mientras el resto de la red se traslada. Un enfoque por fases suele ser la respuesta correcta para redes grandes con una mezcla de generaciones de hardware, y conviene comentarlo con su posible proveedor antes de decidir cómo estructurar la transición.

Conclusión

Para la mayoría de los operadores, cambiar de software de recarga es un proyecto de software. El hardware que ya ha desplegado puede quedarse exactamente donde está. Lo que cambia es la plataforma que lo gestiona, y ese cambio ocurre en la capa de configuración, no en la capa de infraestructura física.

La diligencia debida que importa aquí es concreta y manejable: conozca sus versiones de OCPP, comprenda su proceso de reaprovisionamiento y compruebe si hay extensiones propietarias de las que dependa su configuración actual. Ninguna de esas comprobaciones requiere conocimientos especializados, solo las preguntas adecuadas hechas a su proveedor actual y al posible nuevo antes de empezar.

eMabler es una plataforma de gestión de recarga para operadores de recarga de vehículos eléctricos en toda Europa.

Si gestiona un parque de hardware existente y quiere entender qué implicaría para su configuración concreta una migración a una nueva plataforma, estaremos encantados de hablar.